Musim panas ini seharusnya menjadi musim perjalanan balas dendam. Dengan berkurangnya beban kasus COVID-19 dan konsumen dibanjiri tabungan yang terkumpul selama pandemi, industri perjalanan mengantisipasi musim yang kuat. Konsumen sangat ingin keluar dari rumah sehingga hanya sedikit yang bisa menghalangi mereka, demikian pemikiran itu.
Tapi itu sebelum risiko baru muncul: inflasi yang membandel dan tinggi. Bahkan ketika inflasi keseluruhan di Amerika Serikat telah melonjak menjadi 8,6% pada bulan Mei, komponen indeks harga konsumen yang secara langsung memengaruhi perjalanan bahkan semakin meningkat.
Ini termasuk harga tiket pesawat, yang naik 33,3% dari tahun ke tahun; bensin yang melonjak 43,6%, bahkan makanan jauh dari rumah yang naik 7,2%. Bagi para pelaku bisnis perhotelan, tantangan ketenagakerjaan terus menekankan pengalaman perjalanan musim panas.
Itu semua membuat para eksekutif industri perjalanan waspada, meskipun mereka mengatakan mereka masih mengharapkan musim yang sibuk.
“Bahkan dengan kenaikan inflasi harga bahan bakar, kami terus mengharapkan permintaan konsumen yang kuat terutama saat kami memasuki musim perjalanan liburan musim panas yang sibuk,” kata Patrick Pacious, presiden dan kepala eksekutif Choice Hotels International, pada panggilan pendapatan kuartal pertamanya.
Dia menambahkan: “Perlu dicatat bahwa harga gas secara historis tidak banyak berdampak pada perjalanan. Sebaliknya, konsumen menunjukkan bahwa kenaikan biaya bahan bakar dapat berarti penyesuaian dalam cara mereka membelanjakan uang mereka seperti bepergian dengan jarak yang lebih pendek, memilih tujuan yang lebih dekat ke rumah atau tidak sering makan di luar, tetapi mereka akan bepergian.”
Memang, survei telah mendukung anggapan bahwa orang Amerika bertekad untuk melakukan perjalanan musim panas ini. Kira-kira delapan dari 10 orang Amerika menjadwalkan rencana perjalanan, menurut survei terbaru dari The Vacationer.
Naiknya harga gas
Tetapi konsumen sadar akan kenaikan biaya. Menurut jajak pendapat bulan Maret oleh Bank of America, 62% responden memperkirakan akan melakukan perjalanan lebih banyak dari biasanya dalam 12 bulan ke depan, tetapi lebih dari 40% mengatakan harga bahan bakar yang lebih tinggi akan menyebabkan mereka melakukan perjalanan lebih sedikit, sementara 28% mengatakan mereka dapat menempuh waktu yang lebih singkat. perjalanan untuk mengimbangi harga yang lebih tinggi. Survei lain, dari Bankrate pada bulan Maret, menemukan bahwa 70% responden mengatakan bahwa mereka mengubah rencana perjalanan musim panas mereka karena inflasi.
Sejarah telah menunjukkan bahwa ada sedikit korelasi antara harga gas dan kinerja perhotelan. Misalnya, rata-rata 10 tahun untuk harga gas hanya di bawah $3 per galon, tetapi harga telah bergejolak dari tahun ke tahun mengingat perubahan konstan di sektor energi. Terlepas dari penutupan akibat pandemi global COVID-19, hunian hotel stabil dengan puncak dan lembah musimannya.
Pembatalan penerbangan
Harga tiket pesawat terus meningkat karena para pelancong merasa lebih nyaman dengan antrean di bandara dan penerbangan penuh. Penerbangan di bulan Mei rata-rata $360 per perjalanan pulang pergi dengan tarif penerbangan domestik cenderung 10% di atas harga 2019, menunjuk pada efek langsung dari rekor harga bahan bakar jet, peningkatan jumlah penumpang dan tekanan dari kenaikan biaya tenaga kerja, menurut laporan dari Hopper.
Penumpang kemungkinan besar akan menanggung biaya tambahan untuk mencapai tujuan yang diinginkan, tetapi menurut data dari FlightAware, lebih dari 7.000 penerbangan dibatalkan selama akhir pekan Hari Peringatan, menciptakan hambatan tambahan untuk musim perjalanan.
Kenaikan harga bensin dan maskapai hanyalah sebagian dari cerita perjalanan. Meskipun okupansi hotel perlahan pulih ke level 2019, tarif tamu untuk semua kelas hotel telah meningkat dengan kecepatan tinggi, melebihi rekor level tertinggi.
Tarif harian rata-rata melebihi $144 per malam di bulan Mei dibandingkan dengan $130 per malam di bulan Februari 2020, bulan penuh terakhir layanan sebelum penghentian COVID-19, menurut data CoStar/STR. Dan jika Memorial Day adalah pendahulu dari permintaan perjalanan musim panas, ini bisa menjadi tahun panji bagi industri ini.
Selama Jumat dan Sabtu akhir pekan Memorial Day, industri perhotelan AS menjual lebih banyak malam kamar daripada tahun sebelumnya, menurut data CoStar/STR. Tingkat hunian akhir pekan Memorial Day juga mencapai rekor 81,4%.
Pasar tenaga kerja
Sementara harga yang lebih tinggi sejauh ini tidak banyak mengurangi permintaan, perusahaan rekreasi dan perhotelan bersaing dengan tantangan lain yang lebih praktis: Menemukan pekerja untuk melayani permintaan yang lebih tinggi ini.
Pekerja telah kekurangan pasokan kronis untuk sebagian besar pandemi. Tetapi waktu luang dan keramahtamahan sangat terpukul dan memiliki salah satu tingkat pertumbuhan pekerjaan paling lambat sejak awal pandemi.
Perekonomian AS menambahkan 390.000 pekerjaan pada bulan Mei, dimana sektor perhotelan menyumbang 84.000. Tingkat pengangguran untuk pekerja perhotelan naik hingga 5,1% dibandingkan dengan keseluruhan pengangguran sebesar 3,6%.
Perhotelan telah kehilangan lebih dari 7,5 juta pekerjaan sejak Maret 2020, di mana hanya 6,9 juta pekerjaan yang kembali, dengan kerugian bersih 600.000 sejak awal pandemi. Semua sektor utama lainnya telah mengalami pertumbuhan pekerjaan bersih sejak Maret 2020.
Selain itu, pertumbuhan upah di bidang perhotelan merupakan yang paling substansial dari semua sektor, naik sekitar 20% sejak awal pandemi, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja.
Meski begitu, pengembalian yang diharapkan dari pekerja perhotelan mengingat pertumbuhan upah dan penghematan yang lebih rendah dari dukungan pemerintah belum terwujud. Data survei dari pekerja perhotelan menunjukkan bahwa ini tidak selalu tentang dolar dan sen.
Hampir setengah dari pekerja perhotelan (45%) menjadi kurang puas dengan pekerjaan mereka sejak kembali dari PHK akibat COVID-19, menurut laporan dari Harri, bekerja sama dengan perusahaan konsultan CGA. Para pekerja menyebutkan kurangnya fleksibilitas, peningkatan beban kerja dan gaji yang tidak sesuai dengan deskripsi pekerjaan sebagai faktor utama.
Bawa pulang
Entitas perhotelan yang berfokus pada penyediaan peluang pertumbuhan, struktur jadwal yang lebih sedikit, budaya perusahaan, dan paket manfaat unik akan memiliki peluang terbaik untuk menangkap bakat yang tersedia terbatas di industri perhotelan.
