Karena invasi Rusia ke Ukraina memakan banyak korban manusia dan ekonomi, hal itu juga berpotensi mengancam pasokan makanan bagi jutaan orang yang bergantung pada komoditas pertanian dari kedua negara tersebut.
Ekspor biji-bijian Rusia dan Ukraina anjlok, membuat banyak negara berebut untuk mencari sumber lain.
Ekspor biji-bijian Rusia dan Ukraina anjlok, membuat banyak negara berebut untuk mencari sumber lain.
Itu bukan tugas kecil. Bersama-sama, kedua negara menyumbang seperempat ekspor global gandum, seperlima jagung, tepat di bawah 10% gandum dan 30% jelai. Mereka juga di antara pengekspor biji-bijian utama dan minyak goreng.
Semakin lama perang berlarut-larut dan ekspor terganggu, semakin terancam ketahanan pangan negara-negara yang bergantung pada produk tersebut. Harga segala sesuatu mulai dari biji-bijian hingga pupuk hingga ternak telah melonjak.
Namun, gambarannya tidak sepenuhnya suram: Amerika Serikat dan Kanada menghasilkan banyak produk pertanian yang sama yang tiba-tiba kekurangan pasokan dan dapat menggantikan beberapa ekspor yang hilang di pasar global.
Akan tetapi, menuju ke sana akan sulit. Ukraina memainkan peran penting dalam produksi pangan di Eropa dan juga secara global. Dijuluki lumbung Eropa, itu telah menjadi pengekspor biji-bijian dan komoditas pertanian terkemuka.
Namun status itu kini terancam. Ketika petani menghadapi hambatan yang semakin meningkat untuk mempertahankan produksi mereka, mereka juga menghadapi gangguan seperti penutupan pelabuhan dan rusaknya infrastruktur transportasi. Itu hanya akan membuat ekspor semakin sulit untuk terus mengalir.
Rusia juga merupakan pengekspor komoditas pertanian yang penting, tetapi sanksi ekonomi mengancam akan menghentikan pasokan tersebut. Dan bukan hanya sanksi yang menekan ekspor Rusia. Rusia sendiri, yang menghadapi lonjakan harga pangan bagi penduduknya, untuk sementara melarang ekspor gandum ke negara lain di kawasan itu untuk menjaga agar harga pangan dalam negeri tetap rendah.
Untuk mengetahui seberapa jauh jangkauan dampak pembatasan tersebut terhadap ekspor pertanian, pertimbangkan komoditas tidak menarik yang disebut kalium, pupuk penting. Rusia dan Belarusia, sekutu Rusia, adalah pengekspor utama komoditas tersebut. Tanpa pasokan yang memadai, produksi pertanian dapat terpukul dengan hasil yang lebih rendah, terutama di Eropa, yang tidak menghasilkan kalium dan sepenuhnya bergantung pada sumber eksternal.
Ketika pasokan potas tidak mencukupi, itu muncul dalam harga yang dibayar konsumen di toko bahan makanan.
Tapi ada alternatif. Amerika Serikat dan Kanada memproduksi dan mengekspor banyak komoditas pertanian yang sama atau substitusi dekat untuk produk yang diproduksi Rusia, Ukraina, dan Belarusia.
Kanada, misalnya, juga merupakan rumah bagi tambang kalium terbesar di dunia. Amerika Serikat menyumbang 30% dari ekspor jagung global, sementara Kanada menyumbang lebih dari setengah ekspor gandum global.
Demikian pula, Kanada adalah pengekspor minyak kanola terbesar, dan Amerika Serikat serta Kanada adalah pengekspor besar minyak kedelai, pengganti minyak bunga matahari.
Produsen komoditas pertanian Amerika Utara mendapat keuntungan dari harga yang lebih tinggi mengingat permintaan yang tinggi dan pasokan yang terbatas di luar negeri. Sudah, perusahaan Eropa mencari untuk mengamankan kontrak potash di Kanada.
Tetapi bahkan jika produsen Amerika Utara dapat menjembatani beberapa kesenjangan, peternak dan produsen makanan akan menghadapi harga yang lebih tinggi.
Konsumen, pada gilirannya, akan membayar lebih. Inflasi makanan akan melambung di atas level tahun lalu, dengan rumah tangga berpendapatan menengah ke bawah paling terpukul karena anggaran mereka yang ketat diperas.
Meskipun banyak negara di dunia akan menghadapi kekurangan pangan, konsumen Amerika Utara tidak menghadapi risiko ini. Amerika Serikat dan Kanada, yang menghasilkan lebih banyak makanan daripada yang dikonsumsi penduduknya, adalah pengekspor makanan bersih.
Tidak demikian halnya di Timur Tengah, Afrika Utara, dan Asia Selatan yang harus mengimpor pangan untuk memenuhi kebutuhan domestiknya dan sangat bergantung pada pasokan dari Rusia dan Ukraina.
Tanpa biji-bijian dan minyak goreng yang memadai, jutaan orang yang berisiko akan kelaparan karena krisis terus berlanjut.
Di situlah produsen komoditas pertanian AS dan Kanada dapat masuk. Jika mereka dapat meningkatkan produksi dan ekspor, terutama biji-bijian, minyak goreng, dan kalium, mereka akan membantu mengurangi kerawanan pangan global.
Mencapai peningkatan produksi ini akan membutuhkan komitmen yang signifikan. Komoditas Amerika Utara bisa lebih mahal untuk pasar luar negeri karena biaya tenaga kerja yang lebih tinggi, dan biaya produksi masih meningkat seiring dengan harga energi. Ada juga tantangan logistik yang terkait dengan perubahan arus perdagangan, yang semakin memperumit rantai pasokan global yang sudah tegang.
Selain itu, perubahan iklim menghadirkan tantangan lain; produksi biji-bijian di Amerika Serikat dan Kanada mencapai rekor terendah tahun lalu karena peristiwa cuaca ekstrem, dan tren itu diperkirakan akan terus berlanjut. Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim telah memperingatkan bahwa perubahan iklim merusak pasokan pangan global lebih cepat daripada yang dapat diadaptasi oleh negara dan produsen, mengancam era hasil panen yang tinggi secara konsisten.
Invasi Rusia ke Ukraina berisiko mendestabilisasi pasar pangan global dengan mengganggu arus produksi dan perdagangan. Bagi konsumen dan bisnis dalam produksi dan manufaktur pangan, inflasi pangan yang tinggi menambah banyak tantangan, termasuk harga energi.
Tetapi produsen komoditas pertanian di Amerika Utara dapat memainkan peran kunci dalam mengurangi kerawanan pangan global dengan meningkatkan ekspor sekaligus menjaring keuntungan ekonomi.
Bisnis perlu melihat ke depan dan mempersiapkannya dengan tepat, baik dengan meningkatkan produksi atau mengamankan kontrak di masa depan karena pasokan pangan global terganggu hingga tahun depan.
