Sentimen konsumen turun lebih jauh di bulan Maret, turun 3,1 poin dari bulan Februari di tengah lonjakan harga minyak dan bensin. Pengukur sentimen Universitas Michigan turun menjadi 59,7, level terendah 11 tahun, menurut data yang dirilis Jumat.
Penurunan tersebut hanya sedikit lebih rendah dari perkiraan kami tentang penurunan sentimen sebesar 3,2 poin karena harga minyak melonjak hampir 40% dalam dua minggu terakhir di tengah ketegangan geopolitik.
Harga minyak, bagaimanapun, telah turun secara signifikan, dari $123 menjadi $106. Namun penurunan itu tidak termasuk dalam survei konsumen terbaru.
Indeks sentimen seringkali mengikuti perubahan harga minyak dan bensin. Karena semakin banyak orang Amerika yang merasakan sakit di pompa bensin, sentimen terus memburuk selama tiga bulan berturut-turut.
Meroketnya harga energi dan komoditas juga membuat ekspektasi inflasi 12 bulan ke depan melonjak menjadi 5,4% dari 4,9% pada Februari. Konsumen mengharapkan inflasi yang lebih tinggi tetapi hanya sementara karena ekspektasi inflasi 5 sampai 10 tahun tetap berlabuh di 3%.
Salah satu komponen yang menarik dari survei ini menyangkut bagaimana perasaan konsumen tentang pensiun. Angka itu turun ke titik terendah sejak 2016 karena harga yang lebih tinggi memakan tabungan dan dana pensiun. Itu kemungkinan besar akan memberi beberapa dari jutaan pensiunan dini baru-baru ini alasan untuk kembali ke angkatan kerja.
Meskipun sentimen konsumen lebih rendah, niat belanja sedikit meningkat untuk barang-barang rumah tangga utama dan kendaraan di awal Maret, sementara membeli rumah tampaknya kurang menarik.
Namun gambaran besarnya tetap tidak berubah: Masalah inflasi dan rantai pasokan terus menyebabkan niat belanja untuk rumah dan kendaraan menurun, jatuh ke level terendah dalam empat dekade.
Bawa pulang
Kita harus mengharapkan sedikit peningkatan dalam sentimen konsumen dalam laporan akhir untuk paruh kedua bulan ini jika harga minyak terus turun, dan jika ketidakpastian, seperti yang terekam dalam indeks VIX, terus menurun dari puncaknya minggu ini.
Jika guncangan energi dan komoditas berlanjut, penurunan sentimen seperti itu akan menyebabkan pengeluaran yang lebih rendah dalam beberapa bulan mendatang.
