Pengajuan baru untuk tunjangan pengangguran AS minggu lalu naik menjadi 230.000 dari 207.000 minggu sebelumnya, melebihi rata-rata tingkat pra-pandemi untuk pertama kalinya dalam enam minggu karena dampak varian omicron mulai terasa di pasar tenaga kerja.
Peningkatan tak terduga dalam klaim baru juga dipengaruhi oleh faktor musiman yang menambahkan sekitar 81.000 klaim—atau 25,7%—berdasarkan penyesuaian musiman, menurut data dari Departemen Tenaga Kerja pada hari Kamis.
Kami tetap berhati-hati dalam menginterpretasikan angka headline karena faktor musiman seperti itu sering menyebabkan distorsi data yang tidak akan direvisi hingga President Day.
Di luar faktor-faktor ini, laporan hari Kamis terkenal karena untuk pertama kalinya data menunjukkan efek varian omicron. New York, misalnya, yang sangat terpukul oleh virus yang menyebar cepat, mencatat peningkatan terbesar dalam klaim baru tunjangan pengangguran, dengan 8.812 untuk pekan yang berakhir 1 Januari.
Negara bagian terdekat seperti Pennsylvania dan Connecticut, di mana kasus telah mencapai titik tertinggi sepanjang masa, juga mencatat peningkatan besar dalam klaim baru, masing-masing naik 6.772 dan 6.020.
Varian omicron telah menyebabkan karyawan kehilangan pekerjaan, baik karena takut sakit atau karena mereka sendiri mengidap COVID-19, pada tingkat yang mulai mengganggu bisnis.
Sementara ketidakhadiran tidak selalu diterjemahkan menjadi PHK, jika berlangsung lama, mungkin terlalu banyak untuk menangani bisnis, terutama untuk bisnis kecil yang tidak mampu kehilangan terlalu banyak pekerja.
Pasar tenaga kerja yang ketat, bagaimanapun, akan bertindak sebagai penyeimbang karena bisnis, waspada kehilangan staf, berebut untuk mempertahankan pekerja mereka.
Dalam beberapa minggu mendatang, dampak varian omicron akan semakin nyata di pasar tenaga kerja karena menyebar ke daerah lain.
Di dalam laporan tersebut, jumlah klaim lanjutan untuk tunjangan pengangguran untuk pekan yang berakhir 25 Desember adalah 1,95 juta, naik 226.264 dari minggu sebelumnya, dan turun tajam dari 19,38 juta tahun lalu di tengah pembatasan ekonomi yang lebih luas.
Selama dua minggu berturut-turut, tidak ada klaim atas program terkait pandemi karena program berakhir pada awal September.
